Брайтонский леденец
попала, если бы ты отправился на тот свет здесь, в такси! Да уж, Тому пришлось бы почитать
кое о чем в газетах. Но мужчины часто надо мной так подшучивают. Всегда стараются
показать, что у них где-то неладно, то с деньгами, то с женой, то с сердцем. Ты уж не первый,
кто говорит мне, что умирает. Хотя у них никогда не бывает ничего заразного. Хотят провести
как можно лучше свои последние часы, ну и так далее. Наверно, это оттого, что я такая
крупная. Они думают, я буду с ними нянчиться. Должна тебе признаться, вначале я попадалась
на эту удочку. «Врачи говорят, что я и месяца не протяну», — сказал мне один приятель. Это
было пять лет тому назад. Теперь я постоянно встречаюсь с ним в баре Хенеки. «Привет,
старый призрак», — всегда говорю я ему, а он ставит мне устриц и стакан бархатного пива.
— Нет, я не болен, — сказал Хейл. — Не бойся.
Он не хотел больше унижаться, даже в обмен на спокойные, дружеские объятия. Мимо
промелькнул «Гранд-Отель», где старый сановник проводил целый день все в той же дреме,
потом «Метрополитен».
— Вот мы и приехали, — сказал Хейл. — Ты ведь останешься со мной, хоть я и не болен?
— Конечно, останусь, — ответила Айда, выходя из такси, и тихонько икнула. — Ты мне
нравишься, Фред. Ты хороший парень, Фред. Что это там за толпа? — спросила она с
радостным любопытством, указывая на скопление опрятных и щегольских брюк, ярких блузок
и обнаженных рук, обесцвеченных и напомаженных волос.
— Каждый раз, как я продаю часы, — кричал человек, стоявший в центре толпы, — я
дарю вам в двадцать раз больше, чем они стоят. Только один шиллинг, леди и джентльмены,
только шиллинг. Каждый раз, как я продаю вам часы…
— Купи мне часы, Фред, — сказала Айда, легонько подталкивая его, — но прежде дай
мне три пенса. Я хочу помыться.
Они стояли на мостовой у входа на Дворцовый мол; толпа окружала их плотным кольцом,
люди проходили туда и обратно через турникеты, глазея на торговца часами; нигде не было
никаких признаков старой машины марки «моррис».
— Тебе незачем умываться, Айда, — взмолился Хейл. — Ты и так прекрасно выглядишь.
— Нет, мне надо умыться, — ответила она. — Я вся в поту. Подожди меня здесь. Я только
на две минуты.
— Здесь негде как следует помыться, — настаивал Хейл. — Пойдем в отель, там
выпьем…
— Я не могу терпеть, Фред. Правда, не могу. Ну, будь умницей.
Хейл сказал:
— Вот тебе десять шиллингов. Лучше возьми их сейчас, пока я не забыл.
— Право, это очень мило с твоей стороны, Фред. Это тебя не разорит?
— Так поскорее, Айда, — повторил Хейл. — Я буду здесь. На этом самом месте. Возле
этого турникета. Ты ведь недолго, правда? Я буду здесь, — повторил он, положив руку на
барьер у турникета.
— Знаешь, — сказала Айда, — можно подумать, что ты влюбился.
И она с нежностью пронесла в себе его образ вниз по ступеням к дамскому туалету:
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
|
