Брайтонский леденец
Трамвай зазвонил и, рассыпая искры, двинулся по набережной. Если несчастным сделала
Фреда женщина, Айда скажет, что она о ней думает. Если Фред покончил с собой, она докажет
это, об этом напечатают в газетах, кто-то от этого пострадает. Айда собиралась начать с самого
начала и трудиться упорно. Она была непреклонна.
Первым этапом (в течение всей панихиды она не выпускала из рук газету) была Молли
Пинк, о которой упоминалось как о «личном секретаре», директоров фирмы «Картер и
Гэллоуэй».
Айда шла от станции метро Черинг-Кросс; ее обдувал горячий ветер; солнечный свет,
заливая Стрэнд, бликами дрожал на радиаторах автомобилей; в одном из верхних этажей
пансиона Стэнли Гиббонса у окна сидел человек с длинными седыми усами по моде времен
короля Эдуарда и рассматривал в лупу почтовую марку; прогрохотала большая подвода,
груженая бочками, а на Трафальгарской площади били фонтаны, словно прохладные
прозрачные цветы распускались и падали в тусклые, закопченные бассейны. «Это будет стоите
денег, — повторяла себе Айда, — если хочешь узнать правду, это всегда стоит денег». И она
медленно пошла по переулку св.Мартина, подсчитывая возможные расходы, но сквозь грусть и
решимость к ней беспрестанно возвращалась мысль: это увлекает, это жизнь, — и сердце ее
билось сильнее. На улице Севен Дайлз около дверей «Королевского дуба» бродили негры в
плотно облегающих опрятных костюмах и старых форменных галстуках школы, где они
когда-то учились. Айда узнала одного из них и остановилась с ним поболтать.
— Как дела, Джо? — Над яркой полосатой рубашкой, словно ряд огней в темноте,
засверкали крупные белые зубы.
— Прекрасно, Айда, прекрасно.
— А что ваша сенная лихорадка?
— Все мучит, Айда, все мучит.
— Ну, всего хорошего, Джо.
— Всего хорошего, Айда.
До конторы господ «Картера и Гэллоуэя» было четверть часа ходьбы, она помещалась на
самой верхотуре высокого здания недалеко от Грейс-Инн. Теперь ей нужно было экономить:
она не хотела тратиться даже на автобус; когда она добралась до пыльного старинного здания,
там не оказалось лифта. Крутые марши каменной лестницы утомили Айду. Весь этот долгий
день во рту у нее ничего не было, кроме булочки, съеденной на станции. Она села на
подоконник и сняла туфли. Ступни у нее горели; она принялась растирать пальцы на ногах.
Вниз по лестнице шел какой-то старый джентльмен с длинными усами. Он искоса, каким-то
порочным взглядом посмотрел на Айду, на нем были клетчатый пиджак, желтый жилет и серый
котелок. Он снял котелок.
— Попали в беду, мадам? — спросил он, глядя на Айду маленькими тусклыми
глазками. — Может быть, я могу помочь?
— Я никому не позволяю чесать мне ноги, — ответила Айда.
— Ха-ха, — засмеялся старик, — вам очко. Вот это мне по сердцу. Вы наверх или вниз?
— Наверх. Под самую крышу.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
|
