Брайтонский леденец
— Дедушка Кроу, — позвала она, глядя вниз на каменную лестницу. — Дедушка Кроу.
— Что вам, Айда?
— Я собираюсь повертеть столик.
Она не стала ждать его, а поднялась к себе, чтобы все приготовить. Комната выходила на
восток, и солнца в ней уже не было. Стало прохладно и сумрачно. Айда включила газовый
камин и задернула старые портьеры из пурпурного плюша, чтобы закрыться от серых небес и
дымовых труб. Затем она поправила диван-кровать и подвинула к столу два стула. Из-за стекла
буфета на нее взглянула ее жизнь, уютная жизнь: фарфоровые безделушки, купленные на
побережье, фотография Тома, книги Эдгара Уоллеса и Нетты Сиретт, приобретенные у
букиниста, ноты, журнал «Добрые друзья», портрет ее матери, опять фарфоровые безделушки,
несколько стоявших вместе зверушек из дерева и резины, мелочи, подаренные приятелями;
спиритическая доска.
Она осторожно вынула доску и заперла буфет. Плоская овальная доска из полированного
дерева на маленьких колесиках была похожа на какое-то насекомое, выползшее из ящика в
подвале на кухне. Но на самом деле ее сделал старик Кроу; он тихонько постучался в дверь и
вошел бочком: седые волосы, бледное лицо, близорукие, подслеповатые глазки, щурящиеся на
голый светлый шар настольной лампы. Айда бросила на лампу розовый вязаный шарф, чтобы
смягчить свет и поберечь его глаза.
— Вам нужно спросить у него что-нибудь, Айда? — поинтересовался старик Кроу. Он
слегка дрожал от нетерпения, испуганный и заинтригованный. Айда очинила карандаш и
вставила его в отверстие на узком конце доски.
— Садитесь, дедушка Кроу. Что вы сегодня днем делали?
— У жильцов двадцать седьмого номера были похороны. Умер один из этих
студентов-индийцев.
— Я тоже была на похоронах. У вас были хорошие?
— В наше время не бывает хороших похорон. Лошади всегда без плюмажей.
Айда подтолкнула доску, она покатилась вбок по полированному столу, больше, чем
когда-либо, похожая на какого-то жука.
— Карандаш слишком длинный, — сказал старик Кроу. Он сидел, зажав руки между
коленями, и, нагнувшись вперед, следил за прибором. Айда привинтила карандаш немного
выше.
— О прошлом или о будущем? — спросил старик Кроу; у него еще не прошла легкая
одышка.
— Сегодня я хочу вызвать духа, — ответила Айда.
— Живого или умершего?
— Умершего. Я видела, как его сожгли сегодня днем. В крематории. Идите сюда, дедушка
Кроу, положите пальцы.
— Лучше снимите кольца, — сказал старик Кроу. — Золото его смущает.
Айда сняла кольца, положила кончики пальцев на доску, которая заскрипела и покатилась
прочь от нее по большому листу писчей бумаги.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
|
