Брайтонский леденец
— У вас какой-то странный вид, — сказала она ласково-озабоченным тоном.
— Я совершенно здоров, — повторил он. — Просто я голоден.
— Почему бы вам не перекусить здесь? — спросила женщина. — Вы не могли бы сделать
ему сандвич с ветчиной, Билл? — И бармен подтвердил: да, он мог бы сделать сандвич с
ветчиной.
— Нет, — сказал Хейл, — мне надо идти.
Идти. По набережной. Как можно быстрее смешаться с толпой и все время смотреть
направо, налево и назад, то через одно плечо, то через другое. Нигде не было видно ни одного
знакомого лица, но ему от этого не стало легче. Он думал, что будет в безопасности,
затерявшись среди людей, но теперь толпа, окружавшая его, стала казаться ему густым лесом, в
котором туземцам легко устраивать засады и разить своим отравленным оружием. Впереди ему
ничего не было видно за человеком в летнем костюме, шедшим как раз перед ним, а
обернувшись, он уперся взглядом в ярко-красную блузку. Три старые дамы проехали в
открытой, запряженной лошадьми коляске; приятный стук копыт замер, словно унося с собой
спокойствие. Вот какую жизнь еще ведут некоторые люди.
Хейл пересек дорогу и ушел с набережной. Здесь было меньше народу, он мог шагать
быстрее и уйти дальше. На террасе «Гранд-Отеля» пили коктейль, там был изящный тент в
ложно-викторианском стиле, увитый лентами и цветами и залитый солнцем, и какой-то
человек, по-видимому, сановник в отставке — серебристая седина, напудренные щеки и
старомодное пенсне; — сидя над бокалом шерри, медленно и с достоинством провожал
уходившую от него жизнь. По ступеням «Космополитена» спускались две шикарные кокотки с
яркими медно-рыжими волосами, в горностаевых накидках; близко наклонив друг к другу
головы, они, как попугаи, резкими голосами поверяли друг другу свои секреты.
— Дорогой мой, ответила я ледяным тоном, если вы не научитесь делать перманент
Дел-Рей, то все, что я могу вам сказать…
Они сверкали друг перед другом остро отточенными, яркими ногтями и хихикали.
Впервые за пять лет Колли Киббер опаздывал с выполнением своей программы. У подножия
лестницы «Космополитена», стоя в тени огромного, причудливой архитектуры здания, он
вспомнил, что кто-то из банды купил номер его газеты. Им незачем было искать его в барах и
ресторанах: они знали, где его поджидать.
По мостовой ехал верховой полисмен; красивая, холеная, караковой масти лошадь изящно
ступала по горячему асфальту, похожая на дорогую игрушку — такие миллионер покупает
своим детям; эта же была просто загляденье; шерсть ее отливала глубоким блеском, как
поверхность старинного стола красного дерева, на груди сверкала серебряная бляха; никому и в
голову не приходило, что эта игрушка может служить для какого-то дела. Это не пришло в
голову и Хейлу, смотревшему, как проезжал полисмен; он не мог обратиться к нему за
помощью. На краю тротуара стоял человек, продававший с подноса разную мелочь; у него не
хватало почти половины тела — ноги, руки и плеча; и красивая лошадь, проходя мимо,
деликатно отвернулась, как вдовствующая императрица.
— Шнурки для ботинок, — безнадежным тоном сказал Хейлу инвалид. — Спички. —
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
|
