Брайтонский леденец
Мне показалось, что вы смеетесь. Алло! Алло!
Малыш бросил трубку на рычаг и с каким-то тревожным чувством направился к лестнице.
Золотая зажигалка, серый двубортный пиджак, широко поставленный рэкет, приносящий
богатство и роскошь, — на мгновение все это покорило его; наверху были медная кровать,
склянка с фиолетовыми чернилами на умывальнике, крошки от булки с колбасой. Он
напроказничал, как школьник, но злорадство его постепенно исчезло; затем он включил свет —
он был у себя дома. Он поднялся по лестнице, тихонько напевая: «И соловей, что ночами поет,
и почтальон, что сигнал подает», но по мере того, как мысли его все теснее смыкались вокруг
темного, опасного и смертоносного замысла, мотив изменился: «Agnus Dei qui tollit peccala
mundi…» Он шел деревянной походкой, пиджак свисал с его узких плеч, но когда он открыл
дверь своей комнаты… «Dona nodis pacem…» «"Даруй нам покой…" (лат.)», неясное отражение
бледного лица, полного гордыни, глянуло на него из зеркала над умывальником, над
мыльницей, над тазом с грязной водой.
4
То был прекрасный день для бегов. Публика хлынула в Брайтон с первым поездом;
казалось, будто снова наступил праздник; однако на сей раз люди не тратили своих денег, а
помещали их в дело. Они стояли плотной толпой на верхних площадках трамваев, которые,
покачиваясь, спускались к «Аквариуму», они двигались взад и вперед по набережной — это
походило на какое-то естественное и бессознательное переселение насекомых. Около
одиннадцати часов невозможно было сесть в автобусы, идущие на бега. В саду при Павильоне
на скамейке сидел негр в ярком полосатом галстуке и курил сигару. Несколько ребятишек
играло в пятнашки, перескакивая со скамьи на скамью, и он весело окликнул их, гордо и
осторожно держа сигару в вытянутой руке; его крупные зубы сверкали, как на рекламе. Они
прекратили игру и уставились на него, медленно пятясь назад. Он снова обратился к ним на их
родном языке, но говорил он глухо, нечленораздельно, по-детски, как они сами, и дети
смотрели с тревогой и все пятились от; него. Он снова спокойно взял сигару в толстые губы и
продолжал курить. По тротуару на Олд-Стейн двигался оркестр; это был оркестр слепых,
игравших на барабанах и трубах; музыканты шли вдоль сточной канавки гуськом, ощупывая
башмаками край панели. Музыка долго доносилась издалека, несмотря на шум толпы, залпы
выхлопных труб и скрежет автобусов, поднимавшихся по холму к ипподрому. Оркестр играл с
воодушевлением, слепые шли вдоль канавки, как полк солдат, и прохожие поднимали глаза,
ожидая увидеть тигровую шкуру и танцующие палочки барабанов, а вместо этого встречали
взглядом слепые глаза, похожие на глаза работающих в шахтах пони.
Над морем, в саду на площадке знаменитой школы-пансиона девочки торжественно
выстраивались для игры в хоккей: впереди, словно броненосцы, выступали голкиперы с
щитками на коленях; капитаны обсуждали тактику игры со своими лейтенантами; младшие
девочки просто носились, как очумелые, в ярком свете солнечного дня. За аристократической
лужайкой через железную решетку главных ворот они могли видеть процессию плебеев, тех,
кого не вмещали автобусы: люди взбирались на меловые холмы, поднимая пыль, ели булочки с
изюмом, которые вынимали из бумажных кульков. Автобусы шли кружным путем через
Кемп-Таун, а на крутой холм поднимались набитые такси (каждое место стоило девять пенсов),
«паккард», обслуживающий членов клуба, старые «моррисы» с целыми семьями — смешные
высокие машины, колесившие по дорогам уже в течение двадцати лет. Казалось, будто в пыли,
пронизанной солнечным светом, все шоссе двигалось наверх, словно эскалатор, и вместе с ним
со скрипом, с криками двигалась теснящаяся масса машин. Младшие девочки мчались со всех
ног, точно пони, догоняющие друг друга на лужайке: им словно передалось возбуждение толпы
на дороге. Казалось, будто в жизни всех этих людей в тот день наступил какой-то перелом.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
|
